天と人と地をむすぶ“ことだまの杜（もり）”「事任（ことのまま）八幡宮」

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天と人と地を結ぶもの、それは「言の葉（ことのは）」です。昔の人は葉っぱに自らの名前を書いて祈りを託しました。「言の葉」には魂が宿ると信じられてきたからです。

静岡県掛川市にある事任八幡宮には、およそ1800年前から己等乃麻知媛（ことのまちひめのみこと）が祀られています。親しみを込めて「ことのままの神様」と呼ばれ、多くの人々の生活や人生において道しるべとなってきたようです。

現代では“願い事を叶えてくださる神様”として知られていますが、その名の「麻」は「真（まこと）」を意味します。つまり「真（まこと）を知り、事（こと）にてお導きくださる」のが本来であり、神の言葉を人間に伝えるという大切なお働きをなさってきた神様なのです。

社務所で拝見した地図によると、人々が賑わっている境内は里宮（さとみや）といって、山に登らなくてもお参りができるように遷された神殿なのだとわかりました。旧国道一号線が通るまでは、本宮（ほんぐう）と里宮はひとつづきの山だったそうです。

本宮と里宮をつなぐ目印となるのは朱色の橋。里宮内から渡ることもできますし、旧国道一号線からこの橋を使えば、どちらの拝殿にも行くことができるように配慮されています。

本宮と里宮の架け橋となっている「朱色の歩道橋」

山道の階段をひたすら271段昇ると、本宮のお社が迎えてくださいます。お社の周りに敷かれた白い石が、視界へと飛び込んできました。余計なものが何もない静寂の空間に佇むと、「最初の石は神様のため、二つめの石はみんなのため、三つめの石は自分のために、と心を込めて磨きます」と説かれたお言葉がすぅっと心へと入ってきたような気がします。

案内に従って道を行くと「本宮入口」に着きます

本宮のお社の足元には、手のひらくらいの大きさの光の玉ができていました。そこへ偶然昇っていらした神社の方とお話することができました。いつも見られるわけではない現象だそうです。

「こどだまの杜」という立て札が見えたら、本宮まであと少し！

山道の石段を271段登ると「本宮山の拝殿」に着きます

創立年代は未詳とされるこの八幡宮。清少納言の『枕草子』にも登場するほど永い時を刻んできました。まことしやかに言い伝えられる神話に思いを馳せつつ、地図に示された見所を巡ることをおすすめいたします。ゆっくりとした時の流れを感じていると、真夏でも涼しい境内にはほっと一息をつきに訪れる地元の人々の姿も多くありました。

朱色の歩道橋を降り、石橋を渡ると里宮「一の鳥居」